Carafa (Caraffa) alebo Karafa (Karaffa) je urodzený Neapolský rod Talianskych šľachticov, cirkevných hodnostárov a umelcov. Počiatky rodu Carafa sú neisté a sú opradené legendami.
Legendy hovoria , že zakladateľom bol ušľachtilý Pisan zo Sismondi, ktorý aby zachránil život cisára Henricha IV sa postavil medzi neho a atentátnika. Panovník ho objal a povedal : “ Cara fe m’è la vostra “ , odtiaľ názov “ Carafa „.
Podľa Biagio Aldimari, Historia genealogica della famiglia Carafa, Napoli 1691 bola rodina pôvodom z Poľska alebo Maďarska a usadili sa v Taliansku okolo roku 1000, kde preložili ich priezvisko Korczak na „Carafa“.
Ďalšia štúdia sa prikláňa ku zmene priezviska Caracciolo na “ Carafa “ , pretože v trinástom storočí , boli licenčné práva na víno, obyčajne známe ako “ campione della carafa „. Z tohto pohľadu Scandone tvrdí , že zakladateľom bol Gregory Caracciolo , ktorého syn Tomáš , sa v dokumente z roku 1269 nazýva “ de Caraffa „.
Z dynastie vyšlo sedemnásť svätých rímsky cirkevných kardinálov, veľa biskupov a pápež ( Pavol IV. ) a mnohých slávnych mužov v zbrani a literatúre.
Dynastia Carafa bola rozdelená do dvoch hlavných vetiev tzv. Carafa della Spina , pretože má v erbe tŕň – „spina“ a Carafa della Stadera , pretože má v erbe minciar – „stadera“.
Hovorí sa, že dvaja rytieri z rodu Carafa na turnaji, ktorý sa konal v blízkosti kostola San Giovanni Carbonara mali štíty s tromi striebornými pruhmi na červenom poli. Kráľa Charlesa II z Anjou, ktorý bol prítomný prekvapilo, že dvaja privátny jazdci majú kráľovské štíty Maďarského kráľovstva, na ktorom kráľ vládol . Oba erby boli v skutočnosti veľmi podobné. Dozvedel sa, že dvom rytierom roztrhol tŕň živého plota dlhý chrbát, ktorý si dali bokom na štít, aby sa odlíšili, čo dalo podnet k prezývke „della Spina“.
Dôležitý členovia rodu:
- Kardinál Oliviero Carafa (1430 – 20. január 1511), strýko Pavla IV
- Giovanni Pietro Carafa (narodil sa blízko Benevento, Taliansko 28 Júna 1476 – kardinálom sa stal 22. decembra 1536, pápežom sa stal 23. mája 1555, vo veku 79 rokov – do 18. augusta 1559).
- Kardinál Gianvincenzo Carafa (1477-1541)
- Kardinál Diomede Carafa (1492-1560)
- Princ Giovanni Carafa, Vojvoda z Paliano, synovec pápeža Pavla IV, zoťatý v Tor di Nona dva dni po svojom bratovi
- Kardinál Antonio Carafa (1538 – 13. Január 1591), synovec Pavla IV.
- Kardinál Carlo Carafa, brat Giovanniho, ktorý sa stal vojvodom Paliana. Bol postavený pred súd na základe obvinenia zo sodomie a atentátov pápežom Piusom IV. Popravený bol 6. marcca 1561 v Castle of Sant’Angelo.
- Kardinál Alfonso Carafa (1540 – 1565). Jeho otec bol Antonio Carafa, Markíz Montebella, ktorého strýko Giovanni Pietro Carafa, vstúpil na pápežský trón v roku 1555 ako pápež Pavol IV.
- Fabrizio Carafa, Vojvoda z Andrie; zavraždený skladateľom Carlom Gesualdom, známym ako Gesualdo da Venosa.
- Girolamo Caraffa, Markíz z Montenegra (1564 – 1633), generál v Španielských kráľovských službách.
- Porzia Carafa, matka pápeža Inocent XII. (1615-1700)
- Vincenzo Carafa (1585-1649), Generálny predstavený Ježišovho Tovaryšstva.
- Francesco Maria Carafa (zomrel vo zäzení, 1642) bol Taliansky šľachtic, 5. Vojvoda z Noceri, rytier Rádu zlatého rúna, bol miestokráľ Aragónska a miestokráľ Navarry a vojenský veliteľ, ktorý velil jednotkám lojálnym Španielskemu kráľovi Philipovi IV.
- Gregorio Carafa (17.marec 1615 – 21. Júl 1690), Veľmajster Rádu svätého Jána 1680-1690.
- Antonio Caraffa (Torrepaduli, 12.8.1642 – Viedeň, 6.3.1693), Ríšsky poľný maršal a rytier Rádu zlatého rúna.
- Kardinál Pierluigi Carafa (1677 – 1755), zakladateľ Dean of the College of Cardinals
- Ettore Carafa (1767-1799)
- Kardinál Domenico Carafa della Spina di Traetto (1805 – 1879).
- Michele Carafa (1787-1872), Taliansky skladateľ 19. storočia